Døden kommer til Pemberley

Året er 1803. Vi befinner oss midt i universet der Jane Austens udødelige klassiker Stolthet og fordom fant sted, men denne gangen er det krimdronningen P.D. James som er forfatter. Elizabeth Darcy lever nå et lykkelig liv på godset Pemberley i Derbyshire sammen med ektemannen Mr. Darcy, som hun giftet seg med seks år tidligere, og to små sønner. Alle tidligere fordommer er gjort til skamme. Det hersker fred og ro på det storslagne godset, og Elizabeth ser frem til ankomsten av sin kjære søster Jane og hennes mann Mr. Bingley i anledning Pemberleys årlige ball.

Men samme kveld gjør den fortapte yngstesøsteren Lydia en dramatisk entré, og erklærer at mannen hennes, Mr. Wickham, er blitt drept i skogene rundt Pemberley. Mr. Wickham er en barndomsvenn av Mr. Darcy som ikke har vært velkommen ved Pemberley etter at han forsøkte å forføre Mr. Darcys yngre søster, Georgiana, for å sikre seg medgiften hennes. Både Darcy og Elizabeth innhentes nå av den ubehagelige fortiden når gamle minner kommer til overflaten igjen, og Pemberley trues av krefter som kan ødelegge husfreden for godt.

Liket i skogen
Det er med andre ord mye som står på spill for familien Darcy når det angivelige drapet skal etterforskes. Allerede dagen etter hendelsen blir en av familiens nærmeste fengslet og risikerer å bli hengt for en forbrytelse vedkommende kanskje ikke har begått. Den mistenkte ble riktignok funnet over liket og tok på seg all skyld, men Darcy er ikke den eneste som mener at det er noe som ikke stemmer med drapets tilsynelatende enkelhet. Samtidig går Darcys mistanker i en helt annen retning, ubehagelig nok rettet mot noen i familien Darcys nærmeste omgangskrets. Sannheten må kunne finnes i morderens motiv, og motivet må ha en forbindelse til morderens karakter.

Men motivet for drapet virker uklart uansett i hvilken retning mistanken går, og det er noe som ikke stemmer med drapsmetoden og sakens fakta. Mordet får dessuten en uhyggelig undertone når en gammel spøkelseshistorie fra skogene rundt Pemberley trekkes inn i saken av to tjenestejenter ved godset, som sverger på at de har sett et gjenferd i nærheten av åstedet dagen før drapet.

Både Darcy og Elizabeth innhentes nå av den ubehagelige fortiden når gamle minner kommer til overflaten igjen, og Pemberley trues av krefter som kan ødelegge husfreden for godt.

God, gammeldags spenning
Det oppstår en nærmest gotisk stemning over det mystiske dødsfallet i skogene rundt godset og en obduksjon foretatt i skinnet fra stearinlys. Vitenskapen har ikke kommet langt nok til å kunne hjelpe rettferdigheten på vei, og dødsdommer felles fremdeles på bakgrunn av sannsynlige forklaringer og den mistenktes karakter. I mangelen av tekniske bevis er det menneskets sinn som må analyseres.

Men mord og mysterier til tross: P.D. James kunne ikke ha gjenopplivet Jane Austens univers hvis hun ikke samtidig åpnet for en skikkelig romanse under oppseiling. Darcys lillesøster Georgiana er blitt voksen og gifteklar etter Stolthet og fordom, og for en vakker og rik ung kvinne med et solid familienavn mangler det ikke beilere. Mens Darcy grubler over hvem som kan ha stått bak forbrytelsen i skogen, må Elizabeth ta stilling til hvordan de som Georgianas nærmeste skal forholde seg til hennes to friere. Og P.D. James skuffer ikke når hun beveger seg over fra sine sedvanlige mordmysterier til kjærlighetens uransakelige veier.

Et mesterlig gjensyn
Døden kommer til Pemberley er et historisk mestermøte mellom to av Storbritannias mest respekterte forfattere. Boka byr på et kjærkomment gjensyn med karakterer som har begeistret både lesere og tv-seere i mange generasjoner. Både Austen og James har en særegen evne til å skildre nyanserte karakterer og subtile mellommenneskelige relasjoner. Men James har i tillegg teft for de små detaljene som Austens romaner ofte mangler, i form av hverdagslige hendelser og bekymringer fra en svunnen tid. I et samfunn der alt går mye langsommere enn i dag, kommer James' talent for gjennomtenkte kriminalsaker til sin rett. Blottet for sensasjonell vold og overfladisk spenning folder et annerledes krimplott seg sakte ut, i en språkdrakt som kan tilfredsstille selv den mest kritiske leser.

I Døden kommer til Pemberley lar P.D. James Austens velkjente skikkelser få nytt liv, uten at man trenger å ha lest eller likt originalen for å la seg oppsluke av en kriminalroman helt utenom det vanlige.

Året er 1803. Det har gått seks år siden Darzy og Elizabeth giftet seg, og de har fått to sønner. Elizabeth er lykkelig. Men harmonien trues, og i forkant av det årlige høstballet dukker det opp gamle synder og misforståelser. Lydia, familiens svarte får, dukker uventet opp på Pimberley, og forteller at mannen hennes er myrdet på Darcy-familiens gods.

Englands krimdronning leker med genrene og gjenskaper Jane Austens univers fra "Stolthet og fordom" i sin nye roman. Darcy og Elizabeth har vært gift i seks år, og de har fått to sønner. Lykken er fullkommen. Men så trues harmonien av gamle synder og misforståelser. Kvelden før det årlige høstballet kommer en vogn i full fart til Pemberley. Ut tumler familiens svarte får, Lydia. Hun roper hysterisk at mannen hennes er drept på Darcy-familien gods ... "Døden kommer til Pemberley" inneholder alle elementene som P.D. James' trofaste lesere venter seg: troverdige psykologiske og følelsesmessige skildringer, levende beskrivelser av tid og sted og ikke minst en spennende handling.